離れ家

　腕のなかの、紫紺のパイロットスーツに包まれた身をそっと横たえる。
　割れたバイザーのなかで見開かれていた双眸を、掌で覆ってゆるやかに閉じさせた。
「すまないが、いまはトレミーに連れ帰ってやれない」
　きりきりと胸が痛む。名状しがたい哀しみが込み上げた。







「………、…せつな。せつな」

「……ん」

「起きろ、刹那。そろそろ目標ポイントに到達する」
　ダブルオークアンタのコクピットで、刹那はゆっくりと覚醒した。
「—————ああ」

　開かれた櫨色の眸の視界を蔽う、紫黒の髪と深紅の双眸。もうずいぶんと慣れた近さだが、そのちいさな白磁のおもてが至近の距離で疑問符を浮かべている。
「…どうした、刹那」
「え…？」
　ホロ映像の華奢なからだから腕が伸びて、頬に触れるようなしぐさをする。そうして刹那は初めて、自分が泣いていることに気づいた。
「…ああ、なんでもない。少し…夢を見ていた」

　純粋種としての変革を成したからか、隻眼のロックオンの夢を見ることはなくなった。相前後するようにときおり夢に現れるようになったのは、ヴェーダ奪還を果たしたティエリア・アーデの最期の姿だ。

「だいじょうぶだ。問題ない」
　訝しむ肩乗りサイズのティエリアに、刹那は目を擦って残夢を払うようにかるくあたまを振った。